December läsning

Årets sista månad fick jag verkligen upp läsfarten och klämde hela fyra böcker.

Värma händer
av Katarina Widholm 

Del två om goda Bettys liv i Stockholm på 1940-talet. Nu är hon gift och mor. Hon är också yrkesarbetande vilket inte var så vanligt på den tiden. Hon får kämpa för att hålla ihop sitt liv, både på jobbet och hemma där hon lämnas allt mer ensam när maken är ute på vift. Äktenskapet är allt annat än lyckligt och Betty kan inte sluta drömma om sin stora kärlek Martin. När hon till slut återförenas med Martin visar det sig snart att kärleken inte är besvarad och Betty utkämpar flera svåra kval.

Boken är en fröjd att läsa – Betty är lätt att tycka om och hennes funderingar och bekymmer griper tag i en. Jag gillar också att hon är just en modern yrkesarbetande kvinna och inte "bara" hemmafru". Ser fram att läsa fortsättningen.

Betyg: 5-

Skymning över Cronwall
av Liz Fenwick 

Nu var det dags för lite spänning tyckte jag – och den här boken verkade ha just precis lagom spänning för mig.

Tre generationer, mormor, dotter och barnbarn samlas i den gamla herrgården vid klipporna i Cornwall.  De har inte träffats på många år allihop tillsammans men när mormor Joan ligger för döden tvingas de umgås och göra upp med det förflutna. Vad var det egentligen som hände när morfar dog för många år sen på 1960-talet? Och varför är det så svårt för dottern Diana att prata med sin mor Joan när hennes dotter Lottie avgudar sin mormor?  

Liz Fenwick har skrivit en rad böcker som alla har något med Cornwall att göra. Och här känns det verkligen som man blir förflyttad till den brittiska kustremsan med dess klippor och idylliska byar. Handlingen i förfluten tid utspelar sig under en dag  vilket gör att det känns väldigt intensivt och nära. Jag tyckte om boken och hur den var upplagd. Dock är det något i själva mordhistorien (ja, för det sker ett mord) som inte håller ihop för mig. Troligtvis har jag bara missat något men jag får inte ihop det riktigt.

Betyg: 3+

Jul i Krinolin
av Amanda Hellberg 

Nämen, om man ändå skulle ge sig på att läsa en julbok tänkte jag. Jag googlade noga för att undvika att ge mig på att läsa någon jul-feelgood som bara var ytlig och fjantig – vis av tidigare erfarenheter att så kallade julböcker ofta är alldeles för ytliga för mig. Jul i krinolin hade fått många vitsord och beröm så den beslöt jag mig för att pröva.

Och vilken bok! Jag fullkomligt slukad den! Den träffade verkligen rätt hos mig! Här fanns ju det mesta av vad jag gillar; romantik, historik, vackra klänningar, ett imponerande slott (!) och ljuvligt karamell kok! En riktigt smällkaramell till bok alltså! Jag blev imponerad över att allt det där ytliga ändå innehöll ett djup som grep tag i en. Kul också att man slängt in några verkliga personer i berättelsen, tex Alma Eriksson – polkagrisens uppfinnare. Det enda som jag hade kunnat vara utan var de inslag av mystik som fanns i boken. Jag fick genast lust att läsa bok nummer två i serien, men eftersom även den är en julbok tänker jag spara den till nästa jul.

Betyg: 5-

De kom från öar
av Malin Haawind 

Och årets sista bok blir nog också en av de allra bästa. En så himla fin och innerlig berättelse om en ung kärlek som spirar mellan två avlägsna öar. En bok som man blir varm i hjärtat av. Och språket är så vackert med poetiska inslag. Jag lyssnar på boken vilket är lite synd för jag tror jag hade tyckt ännu mer om den om jag läst den – om det nu är möjligt att tycka om den mer. Men när man lyssnar på böcker missar man lite språket tycker jag – det är enklare att läsa om vackra formuleringar i en bok. Annars är inläsaren av boken den bästa jag lyssnat på -  Philomene Grandin gör ett utmärkt jobb och passar så bra med sin milda röst till den här boken.

Jag tycker så mycket om Dagmar som är bokens huvudperson. Hon är mild och omtänksam men brottas inombords av frågor om otillräcklighet och osäkerhet. Som artonåring får hon jobb på hotellet i Slite på Gotland och där träffar hon en dag sjömannen Holger. Holger kommer från Skärhamn på västkusten och lever sitt liv på havet. De närmar sig varandra försiktigt och upptäcker att de har mer än havet gemensamt. Med Holger växer Dagmar och vågar mer än innan, hon blir någon mer än bara en i raden av systrar hemmavid. I boken finns hela tiden en sårbarhet – havet blir till en ständig påminnelse om att livet är skört och bör tas om hand.

Detta är första delen i en trilogi och jag kunde inte vänta utan påbörjar direkt bok nummer två efter att ha lyssnat klart på den här.

Betyg 5+ 

Det har gått segt med läsningen nu ett tag. Jag har haft huvudet fullt med annat och har haft svårt att koncentrera mig på läsning. Tre böcker har jag dock lyckats ta mig igenom sen sist:

Binas historia
av Maja Linde 

En bok som jag hittade i en loppis låda i en klädaffär och som jag mest köpte pga av det vackra omslaget. Det här är en bok som utspelar sig i tre olika tidsåldrar. En i förfluten tid, en i befintlig tid och sen en som utspelar sig i framtiden. En framtid där bina försvunnit pga människors vårdslösa hantering av miljö och natur. Och utan binas pollinering ingen växtlighet med matbrist som följd. Och i matbristens följd krig och upplösning av länder.

Det är framtidshistorien som är bäst i den här boken – den påverkar mig allra mest. Den utspelar sig i Kina där man handpollinerar träden. Tao jobbar högt uppe i träden med det precisionskrävande jobbet att för hand pollinera fruktträd. När hennes son blir allvarligt sjuk påbörjar hon en kamp för att rädda honom. Hennes sökande efter vad hennes son drabbats av för henne till en bok om bin.

Jag tycker att det var en vacker historia och som sagt så berörde Taos kamp mig mest. De andra historierna i boken är också bra men håller inte samma höga klass som framtidsdelen.

Betyg: 4

 

Cassi
av Johanna Swanberg 

En helt annan bok som trots dess lite knasiga historia var riktigt bra. Cassi befinner sig på botten – hon är inneboende i källaren hos en familj och jobbar på stormarknaden med att plocka upp varor. En dag får hon syn på en annons om ett torp som är till salu i de värmländska skogarna. Hon åker på visning och plötsligt har hon köpt ett fallfärdigt ruckel till hus och flyttat in. På något sätt har byborna fått för sig att Cassi är en känd livscoach och självhjälpsguru. Cassi spelar med och genom att ta emot byborna för olika behandlingar lär hon känna den brokiga samlingen av folk som bor i det lilla samhället.

Det är en rolig och varm  feelgoodbok men med ett stråk av vass satir över vår tid tilltro till livscoacher och yogafanatiker.

Betyg: 4-

 

En halv värld bort
av Mike Gayle 

En känslosam och gripande historia om två syskon som växer upp skilda från varandra.

Syskonen omhändertogs som små av socialen och fick helt olika förutsättningar i livet. Storasyster Kerry valsar runt på olika barnhem och fosterhem och hamnar i trubbel i tonåren. Noa å andra sidan adopteras av en välbärgad familj och får växa upp i en trygg miljö och får chansen att utbilda sig till advokat. Han vet om att han är adopterad med har inget intresse av att ta reda på mer om sitt förflutna. Kerry som har fler minnen från sin barndom och har hela livet saknat sin lillebror.

Jag har tidigare läst ” En sång för alla dom”  av Gayle som jag tyckte mycket om. Den var dock lite mer ren feelgood. I den här boken är det mer allvar och äkta känslor. Den här boken är mer realistisk och gripande.

Betyg: 4-

Sommarböcker

 Dessa historier har jag spenderat sommaren med:

I det förflutna
av Kate Morton 

Den här boken vet jag inte hur jag ska kategorisera, den är en blandning av thriller och drama med lite drag av skräck nästan. Inte alls vad jag föreställde mig när jag plockade fram boken från min hylla. Jag förväntade mig en kärlekshistoria men bjöd på något helt annat. Förvånande men inte på något sätt dåligt. När jag väl kommit in i berättelsen så är den verkligen svår att släppa.

Det är en avancerad historia som spänner över många år och på flera plan, både i verkligheten och i fantasin genom en bok i boken – den handlar om en familj där fadern skrivit en sagobok som starkt präglat inte bara familjen utan även bokens alla läsare.  Nu är den excentriske fadern död men hans tre döttrar lever kvar i slottet där de är uppväxta. De lever ett isolerat liv utanför samhället med bara varandra som sällskap. När en ung kvinna, Edie kommer och knackar på för att få veta mer om faderns liv öppnar de motvilligt upp både slottet och sina liv för Edie. Edie kommer att bli en viktig del i deras liv och snart inser både syskonen och Edie att de har gemensamma kopplingar långt bakåt i tiden.

Det är en spännande och mystisk berättelse. Kanske lite för lång, boken har över 500 sidor och liten och tät text som gör den lite jobbig att läsa. Tyckte ändå att den var bra och nu såhär en tid efteråt kan jag fortfarande minnas stycken ur boken och kommer på mig med att fundera på den ibland.
Betyg: 4

Om du bara visste
av Caroline Säfstrand 

Säfstrand är oftast en säkert kort – hennes stil och böcker brukar jag gilla och det gäller även den här. De är dock väldigt snarlika i upplägget – har nu läst två böcker av henne där en äldre kvinna och en yngre som på olika sätt träffas och utvecklar en vänskap som påverkar bådas liv.

Boken börjar oerhört mörkt, allt är hemskt nattsvart och båda huvudkaraktärerna Elin och Anja är så trasiga att jag nästan tycker att det blir jobbigt att läsa. Men efter ett tag spirar ett litet hopp och det känns lite lättare att fortsätta. Hoppet kommer bland annat i form av en fågelskådare som är den enda andra bofasta på Hallands väderö förutom Elin och Anja.

Största behållningen med boken är nog miljöbeskrivningarna – helt magiskt beskrivs den lilla karga ön utanför Torekov. Fint också att läsa om Elin och Anjas relation som växer och överlever mot alla odds.
Betyg: 4

Skuggläge
av Kristina Ohlsson 

Tredje boken om och med den sympatiske antikhandlaren August Strindberg. Nu när man har kommit till del tre i serien så återkommer flera karaktärer och det skapar en trevlig känsla av igenkänning. För trots att det ofta är mycket otäcka saker som sker i böckerna så går det aldrig över gränsen och blir blodigt eller för hemskt – en deckare som till och med jag kan uppskatta. Sen är jag ju svag för miljöerna också – kan se framför mig det lilla torget i Kungshamn där poliserna har ställt upp sin husvagn och bron över till Smögen.

Det är sån skillnad att läsa den här boken mot Kate Mortons som jag skrev om ovan – trots att de har nästan lika många sidor så går den här mycket fortare att läsa. Mortons bok tog nästan en månad för mig att ta mig igenom medan den här tog knappt två veckor. Större och luftigare text gör sitt men denna är även mer lättläst.
Betyg: 3+

Drömmar till salu
av Asa Wester 

Efter att ha läst om bohusländska mord, trassliga relationer och excentriska systrar i ett dragit slott behövde jag lite avkoppling. Hittade den här lilla pärlan om storstadstjejen Anni som ärver ett hus på landet. Upplägget känns igen från flera böcker innan – kvinna som flyttar ut på landet från storstaden och kommer på andra tankar om vad som är viktigt i livet. Lite väl ofta återkommer detta i feelgood böcker tycker jag. Men jag kan ändå köpa det och det är trevligt för stunden.

Här finns också en historisk berättelse som går tillbaka i tiden till när Annis farmor Ester levde och det är Esters historia som är bäst enligt mig.
Betyg: 3-

Lyckan finns i ett ögonblick
av Kate Eberlen 

Den här boken har jag väldigt svårt att komma in i. Jag får kämpa en hel del i början för att känna något för huvudpersonerna. De känns för unga för mig – konstigt tänkt kanske men jag har svårt att relatera till dessa tjugoåringar. Men ju mer jag läser så fastnar jag allt mer i berättelsen. Det är en annorlunda historia som inte är riktigt lik något jag läst innan.

Allt börjar i Rom där ett gäng människor från olika delar av världen går en kurs i italienska. Letty och Alf som båda kommer från England fattar snart tycke för varandra. Men allt slutar i katastrof och Letty flyr Rom och lämnar Alf ensam och frågande kvar. I tillbakablickar får man sen ta del av både Lettys och Alfs trassliga bakgrunder.

Fin och annorlunda kärlekshistoria som berör.
Betyg: 4-

Tranorna flyger söderut

 av Lisa Ridzén

En bok som träffar rakt in i hjärteroten. Jag blev så himla berörd av den här fina historien om en åldrande mans sista tid i livet. Kanske blir jag extra påverkad eftersom det känns så nära mig med två åldrande föräldrar. Jag kan inte låta bli att gråta flera gånger under läsningen - det är så starkt beskrivet hur tröstlöst åldrande kan vara. 

Att tappa kroppsliga förmågor och vänner hör ju åldrandet till men när man som gammal inte ens kan få ta egna beslut om hur man vill leva är det inte konstigt att man ger upp. Boken får en verkligen att tänka efter hur vi behandlar våra äldre - hur anhöriga tar beslut över huvudet på den som det gäller. Bokens huvudperson Bo har inte längre någon talan om sitt eget liv utan sonen tar besluten. Och visst så gör sonen det endast av hänsyn till fadern men ändå blir det så fel när han gång på gång kör över pappans vilja om hur han vill leva den sista tiden han har kvar. Men det är verkligen inte lätt - jag har också full förståelse för sonen i boken och hans beslut. 

Detta är en bok som alla borde läsa - för jag tänker att alla hamnar här så småningom med en anhörig. Den tar upp så viktiga frågor - som hur mycket får man styra över en annan människa och hur kan vi göra livet lättare för våra äldre som ofta bor ensamma och endast får besök av hemtjänsten. 

Boken handlar också om att förlåta och att rädda en skadad relation. Bo och sonen har aldrig riktigt kunnat komma nära varandra och nu när Bos fru sitter på demensboendet är det upp till Bo att ta ikapp relationen med sonen. Men Bo har ju aldrig haft lätt att prata känslor och att börja nu är inte lätt. Trevande försöker han men tiden är knapp. 

Boken är inte så tjock och det är korta kapitel men ändå lyckas författaren förmedla så mycket med få ord. Mästerligt! 

Betyg: 5

Räkna hjärtslag

 av Katarina Widholm

Äntligen har jag påbörjat serien om Betty! Jag har hört och läst så mycket gott om böckerna skrivna av Katarina Widholm och jag har riktigt längtat efter att läsa om Betty. Nu passade det äntligen i min läslista – jag har ett litet system i min läsning så att jag varierar mig och växlar mellan utländsk och svensk, nutid och dåtid osv. Inte alltid jag följer mitt system men jag försöker i alla fall att helt byta scenario så att jag inte läser två böcker i rad som utspelar sig i 50-talets Sverige tex.

Och jag stämmer in i hyllningen av boken – den är verkligen en pärla och så läsvärd. Ser fram emot att fortsätta min resa tillsammans med den sympatiska och goda Betty. Det är en välskriven skildring av vardagslivet för en ung kvinna som 1937 tar tjänst som hembiträde i en fin familj  - något som så många gjorde på den tiden, min egen mamma till exempel som fick åka från sin lilla uppväxtort till Ulricehamn och jobba hos en familj på 50-talet.

Boken är väldigt lik ”De fenomenala fruntimren på Grand Hotell” i sitt upplägg – en ung kvinna från norrland reser ensam till storstaden för att försörja sig och sen får man följa hur hon försöker anpassa sig till stadens alla utmaningar. 

Betyg: 5

Ärlighetsprojektet

 av Clare Pooley 

Detta är andra boken som jag läser av Pooley – innan har jag läst Pendlarsällskapet. Båda böckerna är väldigt snarlika i handlingen. Båda handlar om en brokig sammansättning av människor som slumpvis lär känna varandra. Jag tyckte om den första som jag läste av henne och den här tycker jag är snäppet bättre.

Kaféägaren Monica hittar en dag en kvarglömd anteckningsbok i sitt café. När hon kikar i den så inser hon att någon med flit lämnat boken för att den ska hittas och sen lämnas vidare som en stafettbok. Meningen är att den som skriver i den ska vara helt ärlig. Boken färdas sen via olika människor som delar med sig av sin ärliga berättelse.

Jag tycker att det är en riktigt mysig berättelse. Den är skriven med mycket värme och även lite humor.

Betyg: 4-

Stacken

av Annika Norlin

Boken börjar med Emelie som jobbat sig till en utbrändhet. Hon är vilsen och vet inte vad hon ska ta sig till för att komma ur sitt mående. Hon söker sig bort från storstaden och hamnar långt inne i de norrländska skogarna. För att få ro och komma bort från allt och alla. Hon slår upp sitt tält i en skogsglänta men snart visar det sig att hon inte är så ensam. För nere vid sjön ser hon en grupp udda människor. De verkar höra ihop men hon får inte ihop riktigt hur – de är så olika alla. Och den yngste, en tonårskille, är alltid lite utanför gruppen

Av en slump stöter hon en dag ihop med tonåringen. Och genom honom kommer hon sen att få lära känna alla andra – de som bildar kollektivet Stacken. Stacken har lämnat civilisationen och skapat sig en egen värld där de lever av vad naturen ger. Idylliskt vid första anblicken men i gruppen finns starka individer som styr och andra som fogar sig fast de inte alltid tycker att allt går rätt till.

Var och en av medlemmarna i Stacken bär på mer eller mindre omvälvande historier, några har hamnat i Stacken av en slump, någon har tvingats dit och andra har tagit sin tillflykt dit. Var och ens historia är intressant.

Jag tyckte mycket om den här boken. Den är omvälvande och berör. Det är en kärleksförklaring till skogen och naturen men också en skrämmande berättelse om hur en stark person kan prägla sin omgivning och till och med få dem att begå brott.

Betyg: 4+
 

Två uppföljare

 Minns du den stad
 av Per Anders Fogelström 

Tredje delen i Mina drömmars stad serien. Hennings barn och nu även barnbarns liv är det nu som är i fokus. Och nu märks en tydlig förflyttning mot bättre tider – det tröstlösa slitet som präglade speciellt första boken är mindre och människorna får det sakta drägligare på alla sätt. Speciellt vad det gäller boendesituationen - för det är nu byggandet av den storstad som vi känner idag verkligen tar fart. Trångboddheten minskar och nu behöver folk inte tränga in sig i varje liten tillgänglig vrå. Lägenheter byggs för fullt och Emile, Hennings dotter får nu äntligen chansen art bo lite bättre. Hon avancerar också i yrkeslivet men hamnar i ett dilemma när fackföreningar bildas och börjar kräva bättre villkor för arbetare. Och det går även bra för Gunnar som gör en riktigt klassresa och till och med kan bygga sig ett hus utanför staden.

Eftersom jag blir mer och mer intresserad av historia ju äldre jag blir så tycker jag verkligen om att läsa dessa skildringar. Det är fascinerande hur livet förändrats på dessa år och hur snabbt utvecklingen har gått. Nästan lite skrämmande för jag tror att vi har förändrat vårat sätt att leva alltför mycket och tappat många viktiga saker på vägen. I dessa böcker finns fortfarande en ödmjukhet och omsorg hos människorna som kan saknas ibland idag tycker jag. Jag känner speciellt starkt för Emile som hela tiden strävar så för sina närmaste och ofta glömmer bort sig själv.

Betyg: 4+

Änglarna dansar i skymningen
av Camilla Davidsson 

Även detta är del tre i en serie på fem böcker. Den är väldigt olik boken ovan men båda böckerna har det gemensamt att de utspelar sig i Stockholm. Vilket man verkligen inte kan tro när man ser omslaget och läser på baksidetexten på den här boken. Istället luras man tro att man kommer hamna på Mallorca  - men den spanska ön finns bara med i några få kapitel i slutet av boken. Större delen utspelar sig i Stockholm dit Emma tagit sig efter att hon blivit gravid med Axel i förra boken.

Nu ställs Emma inför nya utmaningar i livet och allt blir inte alls som hon hade föreställt sig. Istället tar livet en väldig omvändning och hon tvingas gå igenom ytterligare prövningar. Jag tyckte väldigt mycket om den här boken – gillade den bättre än del två till och med. Den känns väldigt äkta och det är intressant att följa Emma och hennes liv. Ser fram emot att läsa del fyra! 😊

 Betyg: 4

Klänning för korta kvinnor

 av Kristina Appelqvist 

Det är nog första gången jag läser något som klassificeras som mysdeckare. Det är som en feelgood med spänningsinslag men det är inga brutala mord eller polisarbete som skildras. Här är det ett arv som hamnar på villovägar och som ställer till det. 

Nina Storm ärver en gammal prästgård av sin moster som hastigt avlider. Prästgården ligger i Mjöbäck och Nina som har sitt liv i Stockholm tvingas omvärdera sitt liv. Att stora delar av boken utspelar sig i Mjöbäck och Svenljunga gör det extra kul att läsa - här beskrivs platser som är väl kända av mig. 

Det är främst igenkänningen i miljöerna som är kul tycker jag - historien i sig är ganska platt och stundtals lite svårsmält kanske. Men ändå trevlig läsning om man vill ha något lättsmält men med extra krydda av spänningsmoment. Detta är del ett i en serie om Nina Storm men jag är tveksam till om jag kommer läsa mer. 

Betyg: 2+

Årets första böcker

Jag ramlade rakt in i en syskonfejd med årets första bok. Sen befann jag mig plötsligt mitt uppe i en mordutredning i en pittoresk ort i Bohuslän. Och därefter gjorde jag en tidsresa och hamnade i Kina mitt under brinnande världskrig. Och under tiden jag läste om allt detta befann jag mig även på en roadtrip genom USA då jag lyssnade på en rafflande historia om två mycket omaka kvinnor.

 

Syskonfejden
av Moa Herngren 

Herngren har verkligen en enormt bra förmåga att skildra det lite skaviga i livet och i relationer. Den här boken följer tre syskon som förlorat sin far och nu ska försöka gå vidare i livet. Tre väldigt olika syskon som också har helt olika syn på sin far. Här finns vitt skilda åsikter om en far som mellansystern avgudar och ser upp till som en förebild, äldsta systern ser pappan som en stor lögnare och yngsta brodern ser sin far som en dömande och känslokall person. Och vilkens bild av pappan är rätt? Eller kan det vara så att allas version stämmer men i olika sammanhang. Det handlar också mycket om minnen, om hur någon kan minnas en episod på ett sätt och en annan på ett helt annat sätt – och här finns ju heller inget rätt eller fel, alla har rätt till sitt minne.

Jag gillar Herngrens sätt att skriva, det är rakt på och väldigt träffande många gånger. Hon har verkligen förmåga att fånga känslor som bubblar inom en. Jag kan känna med alla tre syskon och känna igen mig i olika delar av dem alla men allra främst i yngsta brodern och något i mellansystern.

Jag har läst en bok tidigare av Herngren (Jag ska bara fixa en sak i köket) och den här boken påminde mig om hur bra hon är och jag vill nu läsa fler av hennes böcker.

Betyg: 4+

Isbrytare
av Kristina Ohlsson 

Detta är del två i August Strindberg deckarserien, väldigt ovanligt för mig att jag läser deckare och nu har jag till och med gått igång på en serie. Funderar på vad det är som gör att jag gillar just den här serien men jag tror att miljön är en stor orsak – jag har varit en hel del där runt Kungshamn och känner till platserna som beskrivs. Och jag älskar verkligen naturen och miljön där. Sen är det en alldeles perfekt blandning av spänning, dramatik och en liten portion av feelgood också mitt i allt. För här händer otäcka saker, mycket otäcka stundtals, det är misär med barn som far illa, kvinnor som blir misshandlade och personer som gör desperata saker men det blir aldrig för jobbigt att läsa. Inklämt mellan allt detta finns en vacker kärlekshistoria mellan ortens kvinnliga polis och den nyinflyttade antikhandlaren August Strindberg. Här finns också andra personer som man tar till sitt hjärta och boken handlar inte bara om att få fast i en mördare utan mer om personerna i de små kustsamhällena.

August blir personligen berörd i den här boken då allt börjar med att hans sjöbod i Hovenäset brinner upp. Branden tros ha startat i boden bredvid som tillhör en äldre man som snart också hittas död i sitt hus.  Det blir starten på en jakt på både en mördare och en pyroman. Allt utspelar sig mitt i smällkalla vintern – del ett utspelar sig under hösten, jag antar att nästa del kommer att skildra våren och jag vill definitivt fortsätta att läsa om personerna och händelserna i det idylliska Hovenäset.  

Betyg: 3+

Vi var unga och modiga 
av Hazel Gaynor

Boken köpte jag på Erikshjälpen för ett tag sen och det var först när jag började läsa boken som jag insåg att jag läst en bok tidigare av Gaynor. Den hette Fyrvaktarens dotter och var superbra – jag gav den högsta betyg. Och även denna är en toppenbok! Jag tycker om hennes språk och stil, det är vackert och vemodigt om människor som utsätts för svåra saker men som kämpar på och tar sig igenom på ett tappert sätt.

Handlingen utspelar sig i Kina under andra världskriget. Här på en missionsskola för engelskspråkiga barn jobbar ett antal lärare för att skola barnen. När japanerna intar Kina och ockuperar skolan sätts alla elever och personal på hårda prov. Omväxlande får man i boken följa lärarinnan Elspeth och nioåriga eleven Nancy. De berättar sin version av ockupationen och hur deras liv slås i spillror under de svåra krigsåren. Ockupationen av skolan är bara början, snart tilltvingar sig japanerna skolan och alla måste flytta till närliggande baracker där livet blir allt svårare. Tiden i exil blir kort för nästa steg är att alla utlänningar sätts i ett stort läger som bevakas av japanska soldater.

Trots att det är en allt annan än trevlig tillvaro i lägret så skildras deras liv på ett finstämt vis. Med en fingertoppskänsla sätter Gaynor ord på grymheter men hon lyfter även fram ljusa och vackra händelser så det blir aldrig jobbigt att läsa.  Tvärtom fylls jag av hur varmt omhändertagande framförallt Elspeth är med sina elever och hur hon lyckas hålla dem vid mod under flera år under oerhört påfrestande omständigheter. Hela boken gav mig en tilltro till människans godhet och styrka.

Här skildras också ytterligare en aspekt av andra världskriget som var okänd för mig – Japans intåg i Kina och konsekvenserna av det. Boken bygger på verkliga händelser. Jag tyckte också om att i den här boken så flackade man inte fram och tillbaka i tiden som så ofta händer i böcker idag, ofta finns en nutida historia och sen är det någon som minns tillbaka och man kastas fram och tillbaka i historien vilket kan bli lite splittrat tycker jag. Här utspelar sig hela boken (förutom några korta kapitel i slutet) i en tid.

Betyg: 5

Den mestadels sanna historien om Tanner och Louise 
av Colleen Oakley

Jag blev väldigt glad när jag såg att det fanns en ny bok av Oakley – jag älskade verkligen hennes Inte alltför nära. Och det börjar bra här också – jag kommer snabbt in i historien och blir nyfiken på hur det ska fortsätta. Tyvärr blir jag ganska snart besviken, allt går överstyr och blir nästan lite tramsigt. Det blir för mycket buskis för min smak. Jag lyssnar dock igenom hela men i slutet blir det väl larvigt och orealistiskt.

Betyg: 2-

Bokåret 2024

Ännu ett år har gått och jag summerar som vanligt bokåret. Detta var året som jag verkligen kom igång med ljudböcker. Och de böcker som jag lyssnat på har alla fått högt betyg vilket beror på att om jag ska lyssna på en bok så måste den verkligen vara bra. Jag har påbörjat några som jag inte lyssnat klart på, jag tappar lätt bort koncentrationen om historien inte fångar mig. Vem som läser spelar också enormt stor roll, vissa röster kan jag inte höra på. 

Den första ljudboken jag skrev och lyssnade på var nog den bästa ljudboken också - Revor av ljus. Den kvalar absolut in på min topp fem lista, det blir faktiskt två ljudböcker på min topplista för även Den hemliga bokhandeln kommer med. Det har varit många bra böcker i år och fem klara favoriter är:

• Revor av ljus av Jenny Elving
• De fenomenala fruntimren på Grand Hotell av Ruth Kvarnström Jones
• Den hemliga bokhandeln av Evie Woods
• Små glädjeämnen av Clare Chambers
• Mina drömmars stad och Barn av sin tid av Per Anders Fogelström

Här är listan över 2024 års böcker:

1. Sångfåglar - Christy Lefteri
2. Bakvatten - Maria Broberg
3. Räddaren av förlorade ting - Ruth Hogan
4. Vad jag älskade - Siri Hustved
5. Sanningen om ostrondykerskan - Caroline Säfstrand
6. Revor av ljus - Jenny Elving
7. Pensionatet vid världens ände - Camilla Davidsson
8. Älskade - Toni Morrison
9. De fenomenala fruntimren på Grand Hotell - Ruth Kvarnström Jones
10. En sång för alla dom - Mike Gayle
11. Mina drömmar stad - Per-Anders Fogelström
12. Och sen var hon borta - Lisa Jewell
13. Ett liv i färg - Birgitta Gunnarsson
14. Nattens färger - Kristin Fägersköld
15. Små stora saker - Jodi Picult
16. Den lilla bistron i Bretagne - Nina George
17. Barn av sin stad - Per Anders Fogelström
18. Pendlarsällskapet - Clare Pooley
19. Jävla karlar - Andrev Walden
20. En bastu i Umbrien - Tomas Bacoccoli
21. Den långa vägen - Ewa Klingberg
22. Allt som väntar dig - Lorraine Fouchet
23. Den oväntade resan hem - Carmel Harrington
24. De sammanbundna - Stacy Halls
25. Den hemliga bokhandeln - Evie Woods
26. Små glädjeämnen - Clare Chambers

Under 2025 vill jag läsa uppföljarna på bland annat Mina drömmars stad-sviten och del två av Stockholmspärlor - Väninnorna på Nordiska Kompaniet av Ruth Kvarnström Jones. Hoppas också att del två av Vinäs-ätten ska komma ut. 

2024 års sista böcker

Årets sista böcker utspelar sig alla i historisk tid. Den första så långt tillbaka som 1600-talet.

De sammanbundna
av Stacy Halls 

För några år sen läste jag Hittebarnet av Stacy Halls och tyckte väldigt mycket om den. Den här boken
är hennes romandebut och blev 2019 års bästsäljande debut i Storbritannien. Jag tyckte nog mer om Hittebarnet men även den här boken är bra. Det tar lite tid för mig att komma in i den dock och speciellt har jag lite svårt för huvudpersonen Fleetwood i början. Jag tycker hon är lite störig – omogen, lite bortskämd och krävande. Men så är hon ju bara 17 år så det är ju helt rimligt när man tänker efter.  

Fleetwood har ett antal misslyckade graviditeter bakom sig men är nu åter gravid och vet att hela hennes framtid hänger på att hon ska lyckas föda fram en arvinge åt hennes man. Desperat letar hon Fleetwood på den unga Alice i skogen och snart utvecklar sig en vänskap mellan de båda trots att de lever väldigt olika liv. Vad Fleetwood dock inte vet är att Alice är anklagad för häxkonster och när hon fängslas börjar en kamp för både Alice och Fleetwoods ofödda barn.

Det var intressant att läsa om häxprocessen i Storbritannien och inse hur många likheter den hade med de som sen pågick i Sverige. Jag trodde att det var ett svenskt fenomen med häxbränning och häxanklagelser men det visar ju sig att det pågick i flera länder. Även i Storbritannien är det barn som pekar ut olika kvinnor som häxor. Boken bygger på sanna historier och de flesta karaktärerna har funnits i verkligheten. Häxprocesserna i början av 1600-talet blev landets blodigaste och drabbade många.

Betyg: 3+

 

Den hemliga bokhandeln
av Evie Woods 

Den här boken är bara delvis historisk. Halva handlingen utspelar sig i nutid i Dublin där Martha flyr
från sin våldsamma man och hamnar hos en excentrisk dam i ett gammalt hus. Martha stöter snart ihop med den lite udda Henry som letar efter en bortglömd bokhandel som ska ha funnits på adressen där Martha nu bor.

Parallellhistorien utspelar sig i början av 1900-talet där en Opaline också är en kvinna på flykt. Opaline flyr från sin hänsynslösa bror som vill gifta bort henne mot hennes vilja. Istället flyr Opaline till Paris och hennes kärlek till böcker tar henne till bokhandeln Shakespeare and company där hon får anställning.

Den här boken har verkligen allt – spänning, romantik, drama och humor – allt kryddat med lite mystik också. En bok med extra allt som jag tyckte mycket om. Och för en gång skull tycker jag att båda historierna är lika bra – både den nutida och den historiska fångar mig.

Betyg: 5

 

Små glädjeämnen
av Clare Chambers 

Ännu en riktigt bra bok som jag njöt av att läsa och knappt ville lägga ifrån mig. Läste den nästan lite
medvetet långsamt för att jag inte ville att den skulle ta slut.

Nu förflyttades jag till 1950-talets London och det är något med 50-talet som tilltalar mig. Jag har nog en väldigt idyllisk bild av just det årtiondet, kläderna, inredningen och hela livsstilen lockar mig. Och här kliver man rakt in i idyllen. Dock är det inte en helt igenom idyllisk berättelse. Här lurar mycket mörker och tuffa känslor som riskera att brisera och förstöra idyllen.  

Boken är en lågmäld berättelse om det enkla i livet som kan vara nog så viktigt. Finstämt porträtt av ett kärlekspar som hindras leva tillsammans men som lyckas sno åt sig små stunder av lycka. Vackert och sorgligt men ändå hoppfullt.

Betyg: 5

Två resor

Två böcker som båda handlar om att resa bort för att komma hem. Båda böckerna börjar med att en far dör och den sörjande sonen ger sig ut på en resa. 

Allt som väntar dig
av Lorraine Fouchet 

Detta är tredje boken som jag läser av Fouchet. Jag älskade den första boken jag läste av henne "Poste restante, ett brev till Locmaria"  - tyckte den andra boken "Mellan himlen och Lou"  var sådär. Och jag är faktiskt inte så imponerad av den här boken heller. Av någon anledning så griper handlingen inte tag i mig. Det borde den göra, den har alla ingredienser för det - fransk charm och hjärtskärande handling. Tror att det är karaktärerna som brister - jag fastnar inte för någon. Den enda som får lite fäste i mig är den hemliga älskarinnan som figurerar i boken. Men när man väl listat ut vem hon är så tappar jag intresset för henne också. 

Dom är femton år och bor tillsammans med sin pappa i en lägenhet i Paris. I huset bor också hans två fastrar och en farbror. Vilket visar sig vara bra då Doms pappa oväntat dör och Dom blir ensam kvar. I sin sorg över sin far bestämmer han sig för att leta reda på sin mor som lämnade familjen för några år sen. Dom ger sig ut på en lång resa som tar honom ända till Sydamerika och Kap Horn. 

Boken är dekorerad med illustrationer inne bland boksidorna vilket jag tycker om - det borde fler böcker vara! Det ger lite extra guldkant till läsningen. Extra plus för det fina omslaget också!
Betyg: 2+

Den oväntade resan hem
av Carmel Harrington 

Även i den här boken är det en far som dör. Under sin sista tid i livet har han förberett en resa för sin son och hans familj. Familjen kommer att få en husbil och med den ska de ge sig ut på en resa genom Europa. Anledningen till att han vill skicka iväg dem är att han sett hur den lilla familjen är på väg att gå under, föräldrarna har tappat bort varandra och barnen mår inte bra heller. Genom att de får olika uppdrag på resmålen kommer de sakta närmare varandra och hittar nya sidor hos varandra. De besöker allt från Disneyland i Paris till ett barnhem i Rumänen. 

Jag gillade den här boken, dels är det intressant att läsa om de olika resmålen men även karaktärerna fångar mig och jag känner att jag tycker om dem. Det är perfekt semesterläsning, boken blir aldrig för banal utan här finns ett djup samtidigt som det är lättsamt. Det är verkligen en svår balans att hitta rätt - många feelgood böcker blir alldeles för platt och intetsägande för mig men den här innehåller ändå ett djup och bottnar i verkliga känslor.
Betyg: 3+

Den långa vägen

av Ewa Klingberg

Det här är första boken jag läst av Klingberg - ett namn som jag stött på många gånger, hon verkar vara hur produktiv som helst och har gett ut mängder av böcker, främst feelgood. Det var en väldigt trevlig bekantskap - jag vill definitivt läsa mer av henne och då framförallt fortsätta med den här bokserien som kallas Vinäs-ätten. 

Berättelsen tar sin början i Toscana i mitten av femtonhundratalet. Det är oroligt ute i Europa med missväxtår och stora konflikter mellan mäktiga släkter. Jord tvingas fly från vingården där hon vuxit upp. Tillsammans med sina två små syskonbarn ger hon sig ut på en lång resa med slutmål Sverige. Längs vägen kommer de stöta på många farligheter och utsättas för stora prövningar.
Vilken spännande historia! Jag sögs med direkt och ville hela tiden höra hur det skulle gå för Jord. Jag tycker verkligen om historiska romaner också och att tänka tillbaka på hur folk levde förr är så intressant - så det var definitivt en bok i min smak. Och tänk att idag sätter vi oss på ett flyg och om några timmar är vi vid medelhavet men på den här tiden tar det flera veckor att transportera sig så långt. Ofattbart att folk tog sig så långt till fots och ibland häst.

Betyg: 4+