Blå koral

av: Louise Boije af Gennäs

Det här är första boken jag läser av Louise Boije af Gennäs, jag har hört talas om henne och varit nyfiken på att läsa något av henne länge och nu fick jag alltså chansen när vi läste hennes bok "Blå koral" i vår lilla bokklubb på jobbet. Det är en riktigt tegelsten, nästan 700 sidor och jag som brukar sky för tjocka böcker får verkligen något att bita i. Det är går dock förbluffande fort att ta sig igenom alla sidorna, det är lättläst och texten flyter på utan att man behöver anstränga sig. Dock kan jag redan nu säga att boken lätt hade vunnit på att kortas ned med några hundra sidor för det blir väldigt mycket  och lite verkstad ibland. När jag läser på om Louise så ser jag att hon tidigare skrivit för TV-serier och det märks på hennes stil, det är lite som att följa en serie på TV. 

Författaren lyckas bra med att beskriva det vardagliga livet, allt är väldigt välskrivet och hon är duktig på att skildra olika människors tankar och känslor. Handlingen utspelas under några år i mitten av 2000-talet där vi får följa 6 vänners liv. Trots att detta är del två av tre är det inte svårt att komma in i deras liv och relationer. Deras liv präglas av tiden de lever i och referenser till aktuella nyhetshändelser flödar i boken vilket stör mig ju mer jag läser eftersom vissa känns insatta i boken utan klar anledning. Något som dock är en central del i boken är dels stormen Gudrun och dels tsunamin i Thailand då huvudpersonerna drabbas på olika sätt av dessa händelser. I just dessa sekvenser har boken sin styrka enligt mig, jag kan nästan känna stormvindarna som river utanför dörren till torpet i Småland där Stefan befinner sig med sin sjuke son när Gudrun härjar som värst  och jag kan verkligen känna hopplösheten och kaoset som Viktor upplever i Thailand efter att den hemska tsunamin dragit fram och förstört allt i sin väg. 

Totalintrycket blir dock lite för pratigt och sen har jag ibland svårt att förstå vissa val som huvudpersonerna tar i boken. 

Betyg: 3+

Salvadorena

av: Cecilia Samartin

Det här är tredje boken som jag läser av Samartin nu. Hennes båda tidigare böcker har jag hyllat här på bloggen tidigare så jag hade stora förväntningar på den här. Tyvärr lever den inte alls upp till dom och den är klart den svagaste av de tre böckerna författarinnan utgett hittills.

Boken handlar om Anas liv från fattigdom i ett krigshärjat El Salvador till arbetet som barnflicka hos en rik familj i USA. Så länge boken kretsar kring livet i sydamerika är det intressant och starkt men tyvärr är tiden i El Salvador endast några stycken och istället fokuseras på Anas liv i USA. Där framstår Ana som rena helgonet, en felfri person som jag mest irriterar mig på. Tyvärr måste jag säga att boken är en besvikelse och jag antar att författaren har klämt ut den här boken lite väl snabbt för att rida på framgångsvågen hon skapade med sina föregående böcker. Läs istället Senior Peregrino och Drömhjärta - de är riktigt bra böcker!

Betyg: 2 -

Själamakerskan

av Michela Murgia

Detta är en tunn liten bok om stora svåra frågor. Jag tror att det är just att den är på få sidor som gör den så effektfull, med endast få sidor och ord har författarinnan lyckats tackla jobbiga frågor utan att de blir alltför tunga och överväldigande. Om man hade broderat ut texten och lagt in fler tankar tror jag boken hade blivit alltför tung och svår eftersom stora delar av den handlar om döden och dödshjälp.

Första meningen gör starkt intryck på mig direkt; "Fillus de anima. Själabarn. Så kallas de barn som blivit till två gånger, av en kvinnas fattigdom och en annan kvinnas ofruktsamhet. Maria Listru var barn av en sådan andra födsel, en sen frukt av Bonaria Urrais själ. Det är ett mycket vackert och effektfullt språk tyvärr känns det inte som den golvar mig helt som en riktigt bra bok ska men den är på god väg.

Själamakerskor fanns så sent som på 1960-talet på Sardinien, det var kvinnor som tillkallades när allt hopp om livet var ute de fick i uppdrag att förkorta den döendes sista lidande. Bokens själamakerska Tzia Bonaria är en barnlös äldre kvinna som får ett själabarn i Maria. Maria har ingen aning om vad hennes älskade Tzia Bonaria egentligen sysslar med när hon försvinner ut om nätterna och när hon efter flera år upptäcker sanningen om Tzia Bonaria slås hennes liv i spillror och hon flyr.

Betyg: 4

De imperfekta

av Tom Rachman

"De imperfekta" handlar om livet på en engelskspråkig tidning i Rom. Här får vi i korta novell-liknande kapitel följa diverse olika människor som på ett eller annat sätt har en relation till tidningen. Vi får t.ex. följa utrikeskorrespondenten, redaktören, redigerare och till och med en trogen läsare.

Kapitlen ska skildra livet på en tidning men det är mest privatlivet som vi får ta del av och som är mest intressanta. Det är lite olika kvalité på kapitlen, vissa är bra andra mindre bra och några få lysande. Jag tycker hans kvinnoporträtt är lite väl kliché artade och ibland mer av karikatyrer vilket stör mig en del och drar ner betyget.

Betyg: 3

Jag minns att jag sprang

av: Ron McLarty

Smithy Ide sätter sig på sin gamla cykel och far iväg på kvällen efter att han begravt båda sina föräldrar som omkommit i en bilolycka. Han är i 40-års åldern, överviktig och lätt alkoholiserad och har inte suttit på en cykel på över 20 år. Han kommer inte kliva av cykeln förrän han rest tvärs över hela USA.

På hans mycket strapatsfyllda resa möter han det ena originalet efter det andra och alla har de något att förmedla och lära honom om livet. Samtidigt som han får lärdomar för livet så blickar han tillbaka på sin uppväxt tillsammans med sin psykisk ostabila syster som han ständigt fått ta hand om och lotsa på rätt spår när hon spårat ut ännu en gång.

Jag påminns om "Forrest Gump" när jag läser boken och jag tror att mannen som skrev "Hundraåringen som försvann" måste haft den här boken som inspiration när han skrev. Boken tar upp alla tänkbara ämnen, religion, rasmotsättningar, homosexualitet och olika funktionsnedsättningar, ja, allt man kan tänka sig. Jag tycker det kan bli lite klyschigt men det är ändå ett trevlig tidsfördriv. Bokens starka sidor är definitivt när den fokuserar på relationen mellan systern och Smithy.

Betyg: 3

Beatrice och Vergilius

av Yann Martel

Detta är en ny bok från författaren till "Berättelsen om Pi" , en bok som jag gillade och har rekommenderat tidigare. Den här boken är helt annorlunda men ändå liknar den "Berättelsen om Pi" på ett märkligt sätt.

Boken handlar om Henry, en författare som skrivit en bästsäljande bok där vilda djur ingår (och här anar man att det finns vissa självbiografiska inslag). Henry har nu drabbats av skrivkramp efter succen med förra boken och bestämmer sig för att flytta till ett icke namngivet land tillsammans med sin fru. Väl där fördriver han dagarna med bland annat amatörteater och att sälja choklad i en butik. En dag får han ett brev som innehåller en del av en pjäs. Pjäsen handlar om en apa och en åsna och Henry faller för den synbart enkla berättelsen och bestämmer sig för att söka upp författaren. Det visar sig att författaren som också heter Henry är en gammal kufisk gubbe som försörjer sig på att stoppa upp djur.

Precis som i "Berättelsen om Pi" är det här en bok som bottnar i symbolik, här får djuren återigen representera något annat mycket hemskare och makabert än man trott från början. Den har inte alls samma styrka och spänning som Pi boken men är ändå ganska kuslig och intressant. Här har man inte heller samma mystik som det var i "Berättelsen om Pi" utan man förstår ganska tidigt vart det ska leda.

Betyg: 3-

Semesterläsning

Två böcker som jag läste under min semester i somras:

Blomsterspråket
av: Vanessa Diffenbaugh

Maskrosbarnet Victoria har spenderat sin barndom på diverse olika barn- och familjehem och har fullständigt tappat tron människan. Hon har ständigt blivit sårad och sviken av dom som ska ta hand om henne och har fullständigt givit upp hoppet om att någon någonsin ska älska henne för den hon är. När hon fyller 18 är hon äntligen fri att ta hand om sig själv och hon flyr in i sin älskade blomstervärld som varit hennes fristad under de svåra uppväxtåren. Ganska snart upptäcker en florist Victorias talang för att skapa vackra buketter och hon får jobb som blomsterförsäljare.

Sakta får vi veta mer och mer om Victorias bakgrund och speciellt hennes tid hos fostermamman Elisabeth som visar sig lämnat ett djupt sår i Victorias själ.

Boken är lättläst och det händer hela tiden något så det är lätt att dras med i handlingen. Jag tycker annars att själva handlingen ibland är lite väl otrolig och osannolik vilket gör att jag blir lite skeptisk till hela boken. Det är ändå en läsvärd bok och det sägs att en film kommer att göras baserad på boken och jag kan nästan tro att man skrivit boken med tanke på att den ska bli en effektfull film istället för en riktigt bra bok.

Betyg: 4-



Nästa bok jag läste var:


Målarens döttrar
av: Anna-Karin Palm

Den här boken kom jag snabbt in i och jag fastnade för historien och karaktärerna direkt. Det skulle dock visa sig att ju mer jag läste desto mer irriterad och trött blev jag på främst huvudkaraktären. Maria är huvudkaraktären och hon reser tillsammans med sin bror till England för att leta efter sin far som lämnade dom när de bara var små barn. Anledningen till att jag retar mig på henne är att hon aldrig kan bestämma sig för något och att hon ältar allt oändligt länge.
Parallellt med Maria och hennes brors sökande får vi ta del av historien om deras farmor, Laura. Laura växer upp under början av 1900-talet i en liten by tillsammans med sin syster och far. Men medan hennes syster har livet utstakat för sig med man och barn är Laura mer vilsen. Efter att i alla år tagit hand om deras far står hon sen alldeles ensam när fadern går bort.

Boken har sin styrka i berättelsen om Laura tycker jag. Det är de kapitlen som jag nu efteråt minns mest och som grep mest tag i mig. Hela boken är annars en varm och vacker berättelse men för mig blir den lite långdragen, speciellt den nutida historien om sökandet efter en frånvarande far.

Betyg: 3

Flickornas handbok i jakt och fiske

av Melissa Bank

För flera år sen läste jag Drömstället, en bok av en författare vid namn Melissa Bank. Den boken tyckte jag var riktigt bra och jag visste att upphovskvinnan hade slagit igenom som författare med en bok som hette "Flickornas handbok i jakt och fiske" som kom ut några år innan "Drömstället". Jag har sedan dess letat efter den boken men inte hittat den, den finns inte på mitt bibliotek längre och inte heller fanns den som pocket. Nu i våras fick jag äntligen tag i  den genom en vän så det var med stor spänning jag slog upp boken.

I boken får vi följa Jane, från ung tonåring till trettioårsåldern och hennes jakt efter det perfekta förhållandet. Boken är en samling episoder i Janes liv och är skriven på ett rappt och originellt sätt. Vissa episoder är bättre än andra, tex första kapitlet men i slutet känns det som om huvudpersonen glömmer bort sig själv och man saknar hennes skarptänkta och ambitiösa sätt hon hade som ung.

Betyg: 2+

Guppies for tea

av Marika Cobbold Hörne

Den här gången gav jag mig på att läsa en bok på engelska. Det var längesen jag läste en roman på engelska och det var riktigt roligt, det är ett så rikt och uttrycksfullt språk. Författarinnan är annars svensk men hon skriver på engelska och jag hade fått höra att ska man läsa hennes böcker ska man göra det på originalspråket.

Amelia är en kvinna i trettioårsåldern som är lite vilsen i livet. Hennes förhållande är på upphällningen, hennes mamma ägnar dagarna åt att desinficera hela sin lägenhet och gamla mormor Selma blir mer och mer senil. Amelia gör det till sin uppgift att se till att Selma ska få en så behaglig sista tid i livet som möjligt.

Boken påminner en hel del om "Jag ska egentligen inte jobba här" som jag läste för några månader och det känns sorgligt att läsa att vården av våra äldre på ålderdomshem är så tragisk.

Betyg: 3

Ögonblicket

av Douglas Kennedy

Det här är den första boken som vi läser i vår lilla läsecirkel på jobbet. Vi har kommit på att vi alla fyra som jobbar på kontoret har ett gemensamt intresse, nämligen att läsa böcker. Istället för att hela tiden tipsa varandra om bra och läsvärda böcker kom vi på att vi skulle läsa samma bok och sen diskutera den gemensamt efter ett antal veckor. Det gör att man får nya intryck och så kanske man får läsa böcker som man aldrig annars skulle ha valt.

Först ut blev alltså "Ögonblicket" av en amerikansk författare som var ny och okänd för mig men som jag förstått gett ut en hel del böcker. Boken är en riktig tegelsten på 500 sidor och handlar om Thomas som en dag får ett brev som kommer att ta med honom på en resa tillbaka till sitt förflutna i kalla krigets Berlin.

Thomas kommer till Berlin i början på åttiotalet för att skriva en bok om den tudelade staden. Han fascineras av stadens och dess invånare och man får en klar blid av hur man levde i det delade Berlin innan murens fall, vilka enorma skillnader det var beroende på om man bodde på öst eller väst sidan. I Berlin träffar han Petra som han faller för direkt och som ska visa sig bära på många och svåra hemligheter.

Boken får en att ställa frågor om vad en människa är villig att göra för sitt livs kärlek och hur mycket man är beredd att offra för sina närmaste. Den visar på hur mycket våra val vi gör i livet kan påverka en annan människas liv och hur livet kan förändras på ett ögonblick.

Stundtals tyckte jag boken var lite långdragen och jag tyckte det fanns episoder i den som man kunde hoppat över. Andra stunder blixtrade det till ordentligt och jag hade svårt att sluta läsa, speciellt när Petra får berätta sin gripande historia. Blandade känslor alltså som gör att betyget blir som det blir.

Betyg: +3

Yarden

av Kristian Lundberg

Jag förstår inte förrän nästan i mitten av boken när huvudkaraktären i boken kallas Kristian, att boken är om författarens eget liv. Fram tills dess är huvudkaraktären namnlös och lite svår att greppa om, vi vet att han sliter på olika jobb för att få ihop pengar till hyra och mat samt att han har en son och ett trassligt förflutet.

Boken tar upp tankar om klass och klasstillhörighet, att hamna på samhällets botten där man gör vad som helst för att överleva dagen. Kristian har ett poetiskt språk som skapar en tät stämning i boken.

Det som jag tyckte var bäst med boken är beskrivningen av livet som timanställd på ett bemanningsföretag, osäkerheten det skapar där man aldrig vet vart man hamnar och vilket tungt jobb man får utföra samt känslan av att alltid vara lite mindre värd än de andra som är fastanställda. Med en detaljrikedom och intensitet får vi veta hur det känns att mitt i kalla vintern tvätta bilar och lasta tunga paket, att inte ha råd med bussbiljett utan tvingas gå flera kilometer i snålblåst för att komma till jobbet. För av någon anledning är det alltid kallt och vinter i boken trots att den utspelar sig under ett helt år..

Mitt ibland angiveri och misstänksamhet på arbetsplatsen finns här även godhet i form av arbetskamraterna som stöttar varandra, håller utkik efter den fruktade förmannen så att den andra kan blunda några minuter i en kall bil och få en paus.

Det framgår aldrig riktigt vad som gjort att huvudkaraktären hamnat här på samhällets botten utan man får bara små hintar om en bakgrund i missbruk och en mor som lider av psykiska problem. Jag skulle vilja veta mer om både hans bakgrund och hans son. Det är ändå en klart intressant bok med många bottnar och framförallt ett oerhört poetiskt och vackert språk.

Betyg: 4

Det bästa av allt

av Rona Jaffe

En bok som när den kom ut 1958 blev en bästsäljare och som nu återuppstått pga att den nämns i TV serien Mad Men. 1958 var den lite banbrytande då den beskrev unga kvinnors liv på ett sätt som det aldrig skildrats innan. Boken handlar nämligen om en handfull unga kvinnor som alla påbörjar sitt vuxenliv i New York. Jag tänkte först skriva sina yrkesliv men det vore helt fel eftersom dessa kvinnor endast ser sina jobb som en mellanstation tills de hittar en man att gifta sig med och bli hemmafruar.

Jag är en stor Mad Men fantast, speciellt de tjusiga kläderna och frisyrerna fascinerar mig men även tidsandan som verkade råda då efter kriget med en ny framtidstro. Allt det här finns med i boken och jag kan verkligen se alla dessa unga tjejer på väg till sina jobb på Manhattan i sina vida kjolar och tillhörande handskar och hattar framför mig. Boken påminner även om en annan TV serie som jag slaviskt följde när den gick, Sex and the City.

Caroline kommer nyexaminerad till storstaden och drömmer om ett att bli förläggare men har precis blivit lämnad av sin fästman. Hon får jobb på ett förlag där hon bland annat träffar sköra April som faller handlöst för en man som behandlar henne lite som han vill. Barbara är ensamstående mamma och kämpar med att få ihop sitt liv som mamma och yrkesarbetare samtidigt som hon desperat dejtar för att hitta en man som kan försörja henne och dottern. Gregg är en skådespelerska som inleder ett förhållande med en känslokall filmproducent. Och sen har vi i en lite biroll Mary som gör allt enligt dåvarande regler, gifter sig med drömprinsen efter något år som sekreterare på förlaget och sen kommer på besök till arbetet triumferande med en liten baby på armen.

Mycket har ändrats på dessa dryga 50 år som tur är, idag är inte en kvinnas enda val i livet att bli hemmafru men samtidigt finns mycket kvar, ojämlikheten i kvinnors och mäns arbete och svårigheten att kombinera karriär och familjeliv tex. Något som också alltid lär finnas kvar är den ständiga jakten på den rätte att leva livet med och den jakten har inte förändrats heller.

Det är en helt ok bok, största behållningen för mig är skildringen av 50-talets New York. Ibland hettar det till ordentligt i boken också, som när April tvingas till en abort och när Caroline återser sin fästman. Men annars dras bokens helhets betyg ner av att historien är alltför lång, nästan 500 sidor, boken hade vunnit på att kortas ned något.

Betyg: 3+

Gå dit hjärtat leder dig

av Susanne Tamaro

En liten bok om livets svåra frågor, så kan man enkelt sammanfatta den här boken. Jag tycker boken påminner om Paolo Coelhos typ av böcker, stora livsfrågor blandat med en massa kloka tankar.

En kvinna går omkring i sin trädgård och minns sitt liv, hon vet att hon inte har lång tid kvar i livet och vill nu dela med sig av sina tankar om sitt liv och allt hon lärt sig genom åren till sitt enda barnbarn. Hon skriver ner alla sina tankar i ett brev till barnbarnet som för närvarande befinner sig i USA och det är dessa tankar vi får läsa i boken.

Det är en finstämd bok och man får ta del av klokhet efter klokhet, till slut känns det dock lite som det blir för många budskap. Jag är allmänt skeptiskt till alltför mycket sensmoral så betyget för boken blir:

Betyg: 3-

Örfilen

av Cristos Tsiolkas

Det här är ännu en bladvändare - och tur är väl det eftersom det är en riktig tegelsten till bok med över 500 sidor. Boken har väckt stor uppståndelse och har sålts i flera miljoner exemplar. Den har också blivit nominerad till flera fina priser och det är den väl värd för det är en välskriven och intressant bok. Boken har även blivit en tv-serie och den gick på svt för bara någon månad sen, den missade jag men jag är glad att jag har läst boken för den var väldigt bra.

Handlingen utspelas i Australien och allt tar sin början på en grillfest som Hectors familj håller i sin trädgård. Till festen kommer både släktingar, vänner och arbetskamrater i alla åldrar. Ett av barnen, lilla Hugo är allmänt stökig och provocerande och allt går överstyr när Hectors kusin, Harry tappar tålamodet med Hugo och ger barnet en örfil. Festen bryts upp direkt och örfilen visar sig splittra deltagarna på festen i två läger, de som tycker att Hugo förtjänade den och de som tycker Harry gick över gränsen när han slog ett litet hjälplöst barn.

Betyg: 4+